Остров Спафарьева находится в Тауйской губе, к юго-востоку от полуострова Хмитевского, находится большой остров Спафарьева. Он открыт в 1740 году экспедицией Витуса Беринга. В то время из-за крупных лежбищ морских коров ему дали название Коровий.
Оно сохранялось до 1912 года, пока остров не был переименован в честь Леонтия Васильевича Спафарьева — русского морского офицера, гидрографа и писателя. Остров длиной 13 километров состоит из двух гористых частей, соединенных низким песчано-галечным перешейком. Закрытые южные склоны острова покрыты зарослями ольховника и кедрового стланика, а на северных раскинулась тундра. Остров окаймлен надводными и подводными камнями, встречаются высокие кекуры.
На севере находится его высшая точка — гора Командора Беринга (571 метр) в форме пирамиды. Она круто нисходит к западному берегу. На одном из ее склонов светит 50-метровый маяк, ниже расположилось несколько домов и метеостанция. На галечной косе сохранились постройки Тауйского рыбозавода по переработке сельди и здания пограничной заставы.
Постоянно на острове живут несколько человек. В основном это гидрологи и метеорологи, которые составляют климатическую карту острова. На острове обитают лисы и зайцы, а прибрежные воды богаты рыбой, особенно сельдью.